Comment permettre aux sourds de ne plus être considérés comme des handicapés ? Pour en débattre, France 5 propose une soirée spéciale avec Carole Gaessler, qui donnera la parole à ses invités autour de la diffusion de Sourds et malentendus. A travers le récit de Sandrine, sourde de naissance, ce film propose une rencontre avec un monde où la langue des signes est porteuse d'une identité et d'une culture, où sourds et entendants peuvent vivre ensemble en acceptant leurs différences.
Source : France 5 - Mardi 03 mars 2009 à 20h35



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Seule sourde à l'école


Ma première amie
Dans le présent extrait, Sandrine est inscrite dans un institut spécialisé pour sourds. C’est sa première rencontre avec des sourds, à l’âge de 9 ans. Et pour la première fois, elle a une amie

Une autre voie

Le film  a été écrit par Sandrine Herman, qui en est également l'héroïne. Sourde de naissance, elle a choisi de raconter son histoire avec la volonté de nous faire partager sa vision du monde avec un regard de l'intérieur.

L'idée est de suivre son parcours de la naissance à l'âge adulte et, au fil des témoignages, de découvrir un univers où rien n'est facile. Le regard des autres, la scolarité, les apprentissages, la rééducation, la socialisation. Tout conduit à vouloir réparer cette petite fille, à faire en sorte qu'elle se rapproche de la norme : entendre et parler.

Mais le film pose la question de la possibilité d'une autre voie. D'où la proposition d'une rencontre avec un monde où la langue des signes est bien vivante, où la langue est porteuse d'identité, d'histoire et de culture. « Il n'y a pas deux mondes, affirme Sandrine. Les sourds et les entendants peuvent vivre ensemble et s'accepter avec leurs différences. » Un discours à recevoir sans réserves.

« J'ai envie de vous montrer qui je suis. » Face à la caméra, Sandrine Herman a voulu nous permettre d'entrer dans la peau de la sourde qu'elle est. En déroulant le fil de sa vie, illustrée par des reconstitutions, elle donne à voir, à sentir, à comprendre avec finesse et humour ce dont la plupart des entendants n'ont pas conscience. Les reportages parmi les sourds — enfants, adolescents et adultes — et les éclairages de spécialistes intervenant en milieu médical ou scolaire complètent cette approche d'un univers méconnu, et souvent source de malentendus.
Le premier repose sur l'usage qui a fait des sourds des « malentendants ». « Est-ce que vous êtes "mal-homme" ou… "mal-femme" ? Imaginez que vous passiez une vie à être défini par une idée que la majorité a de vous dans le "mal-quelque chose"… » s'étonne un enseignant. Pour Sandrine, le malentendu a commencé dès son plus jeune âge, lorsque ses parents ont perdu le lien avec elle le jour où ils ont compris qu'elle était vraiment sourde. « La plupart du temps, être atteint de surdité, c'est être véritablement handicapé du langage de la parole, explique le psychanalyste André Meynard. Ceci est bien sûr complètement abusif et tout à fait partial, puisqu'un petit enfant est parfaitement à même de prendre parole au travers de la gestuelle… Dès lors qu'on lui en donne la possibilité. » Une dimension majoritairement absente du discours médical servi aujourd'hui aux parents désemparés que l'on veut rassurer. « La manière dont le dépistage a été organisé conduit à penser que la surdité est une maladie qui se soigne et qui se guérit », explique le Dr Benoît Drion, coordinateur du réseau Sourds et Santé en région. « On dénie la surdité, on fait comme si l'enfant n'était pas sourd, comme s'il allait un jour ne plus l'être. »


Une langue longtemps interdite

Pour Sandrine, le chemin de l'oralité souhaité par ses parents va suivre les détours d'un parcours du combattant. Seule sourde dans un milieu d'entendants, elle perd pied peu à peu et s'enferme dans sa bulle. « Quand j'étais petite, je pensais que les gens communiquaient par télépathie. Alors j'envoyais des messages avec ma tête… mais ils ne me répondaient pas. Alors j'ai été voir du côté de la nature. L'arbre me disait qu'il allait me protéger… La pluie me disait que c'était la fête… » Elle vit la pose d'appareils auditifs comme une intrusion physique violente. Le salut viendra plus tard, lors de son entrée dans une école spécialisée pour sourds. « Toutes mes peurs sont parties... J'avais 9 ans, c'est la première fois que j'ai eu une amie. »
Longtemps, la langue des signes a été interdite aux sourds pour les obliger à parler. Aujourd'hui, même si elles sont encore rares, des écoles bilingues permettent la scolarisation d'enfants sourds avec des enfants entendants. Une expérience qui a prouvé son efficacité. « C'est vraiment important qu'ils soient à l'aise dans leur expression signée », remarque un enseignant sourd. Ce qui l'est tout autant, c'est la rencontre de deux mondes qui apprennent à se connaître et à partager. Pour Sandrine, le choix devient très clair à l'adolescence. Trop de frustrations familiales la décident à « couper sa voix » et à ne plus s'exprimer qu'en langue des signes. Elle trace désormais son chemin toute seule et, des scènes de théâtre à la télévision, elle choisit de militer « pour que les sourds soient reconnus, qu'ils participent à la société ». Un combat relayé dans ce documentaire qui tend à montrer que les sourds ne sont peut-être pas toujours ceux que l'on croit…

Anne-Laure Fournier

Changer de regard sur les sourds

Il n'y a pas tant de frontières entre les entendants et les sourds. Tous humains. Tous avides de communiquer. Avec le documentaire «Sourds et malentendus» diffusé mardi soir sur France 5 à 20h35 et qui sera suivi d'un débat, Sandrine Herman espère poser les jalons d'une passerelle entre ces deux mondes qui selon elle n'en font qu'un.

Sourde de naissance, la directrice de la collection «L'œil et la main», y raconte son histoire.

 Celle d'une fillette qui a cessé d'être une enfant comme les autres dès lors que ses parents ont eu connaissance du diagnostic. «Le lien que nous avions s'est alors défait. Ils ne me voyaient plus que comme une oreille», raconte-t-elle dans ce film où des scènes de reconstitution (pour retracer son enfance) alternent avec des témoignages, des reportages et des interviews.

Coupée des autres, ballottée d'orthophonistes en hôpitaux, Sandrine ne revit qu'à l'âge de neuf ans lorsqu'elle croise d'autres sourds en institut. «J'ai alors commencé à pratiquer la langue des signes». Cette langue, bannie pendant un siècle, reste encore tabou. «En province, mes parents étaient moins avertis. Ma mère n'a commencé à l'apprendre que récemment. Aujourd'hui encore, certains médecins considèrent la langue des signes comme de la préhistoire et préfèrent proposer une implantation cochléaire (ndrl : un appareil implanté dans la tête) sans insister sur l'épanouissement de l'enfant, le contact avec ses parents. Or, on peut vivre ensemble, partager une expérience».

"Considérés comme des oreilles"

C'est là l'objectif du documentaire qui balaye toute la problématique, de l'annonce du diagnostic à l'intégration scolaire: «Changer le regard sur les sourds pour qu'ils ne soient plus considérés comme des oreilles et sous l'aspect médical. On est humains avant tout», affirme Sandrine Herman. Aînée d'une famille recomposée, maman elle-même de deux enfants (entendants), la jeune femme de 36 ans ne manque pas d'énergie pour défendre la cause des sourds et agir.

Outre l'émission «L'œil et la main» lancée en 1994- «bilingue, destinée à tous les publics et indispensable pour faire le pont entre entendants et sourds»-elle préside l'association «Des yeux pour entendre» qui bataille depuis 2004 pour imposer la langue des signes et créer des écoles bilingues. «Il en existe huit en France et la dernière a ouvert en septembre à Massy où je vis. Mais il reste tant à faire. La France est très en retard notamment en matière de structures d'accompagnement pour les parents d'enfants de zéro à trois ans».

La télévision, elle-même devrait rougir. «Le journal de 20 heures est juste sous-titré mais le sous-titrage enlève toute émotion, regrette Sandrine Herman. Au-delà, on pourrait imaginer une série avec un héros sourd comme cela existe aux Etats-Unis et en Angleterre. Et, je me bats pour créer une émission hebdomadaire bilingue pour les enfants. J'ai eu des contacts avec France 3, France 5 et Canal + et j'attends depuis deux ans». A croire que le message a encore du mal à passer.

Sandrine Herman : “Je ne souffre pas de ne pas entendre”